LA METÁFORA

Uno de los mitos existentes sobre la metáfora es que es propia únicamente de los registros formales, de la escritura, y sobre todo de la poesía y de algunos géneros narrativos. Más allá de entenderla como una mera figura retórica o como una anomalía lingüística se debe entender como un proceso cognitivo que impregna nuestro lenguaje y pensamiento habitual. La conclusión a la que se llega es que la base de la metáfora radica en nuestro sistema conceptual: constituye un mecanismo para comprender y expresar situaciones complejas sirviéndose de conceptos más básicos y conocidos.

Es un fenómeno tan ubicuo y usual, que muchas veces no nos damos cuenta de su presencia en nuestro discurso. Aunque su naturaleza figurada quizá no sea obvia a imple vista, en ocasiones las expresiones se valen de un proceso de uso metafórico cotidiano en el que la CANTIDAD se concibe en términos de VERTICALIDAD, por ejemplo:

 

MÁS ES ARRIBA	MENOS ES ABAJO
a.     La inflación siempre sube más de lo que dice el Gobierno b.    El índice de paro es muy alto en nuestra comarca c.     Los elevados costes de producción están obligando a muchas empresas a instalar sus fábricas en países donde la mano de obra es más barata.	a.     Los bancos tendrán que bajar los tipos de interés b.    En las rebajas de enero, caerán los precios c.     Este año se ha registrado un descenso importante en la intención del voto

Debido a su alto grado de convencionalidad, esta metáfora resulta prácticamente “invisible” para el hablante medio, en el sentido de que se trata de un esquema que está tan integrado en nuestro sistema conceptual que no reparamos en su existencia de forma consciente. Sin embargo, su carácter metafórico se hace patente al advertir que entidades abstractas como la inflación, los tipos de interés o los precios, no suben ni bajan en realidad.

 

PRINCIPALES METÁFORAS
MORIR ES PARTIR	Nuestro amigo nos ha dejado
LAS TAREAS DIFÍCILES SON CARGAS	Quiero quitarme este peso de encima
LAS PERSONAS SON ANIMALES	El muy burro me dijo que no sabía resolver el problema
LA VIDA ES UN VIAJE	Va por la vida sin la más mínima preocupación
LAS TEORÍAS SON EDIFICIOS	Esta teoría carece de fundamentos empíricos
EL TIEMPO ES UN OBJETO DE VALOR	El tiempo es oro
LAS IDEAS SON ALIMENTOS	No pienso tragarme ni una mentira más
EL AMOR ES UNA GUERRA	Ella lo conquistó con una sonrisa

De la retórica a la vida cotidiana

El pensamiento figurado es un hecho real que impregna nuestra vida cotidiana.

     a. Aquél individuo era una rata repugnante
     b. Eso te va a costar un ojo de la cara
     c. Pásame el agua, por favor

Según Cuenca (1999) cada una de las oraciones mostradas contienen expresiones no literales, él dice que el individuo expresado en el ejemplo (1a) no es un sucio animal de alcantarilla y parece poco probable que lo fuera. Para el ejemplo (1b) menciona que es muy poco probable que una compra se realice a cambio de una parte del cuerpo. Y aclara que la oración (1c) no puede interpretarse de forma literal pues ¿Cómo pedir el líquido sin su contenedor? Es así como Cuenca piensa en la hipótesis de que todos nos regimos por pautas que son establecidas por nuestra poética internalizada.